Från 1 januari 2004 har vi fått en ny lag som ska förbättra skyddet mot olyckor och öka tryggheten i samhället.Lagen om skydd mot olyckor ersätter då räddningstjänstlagen. Kommunerna kan själva anpassa och utveckla sin räddningstjänst efter de lokala förhållandena.
De övergripande målen är:
- Människors liv och hälsa liksom egendom och miljö ska ges ett "tillfredsställande och likvärdigt skydd mot olyckor". Oavsett var man befinner sig i landet ska detta betryggande skydd finnas.
- Räddningstjänsten ska planeras och organiseras så att insatserna kan påbörjas inom godtagbar tid och genomföras på ett effektivt sätt.
Det viktigaste är att:
- Det ska göras handlingsplaner som redovisar de risker som finns i kommunen, mål för säkerheten, hur den förebyggande verksamheten är ordnad och vilken förmåga kommunen har att genomföra räddningsinsatser.
- Den enskilde får ett större ansvar för att skydda sitt liv, egendom och miljö.
- Verksamheter som är brandfarliga ska själva skriftligt redogöra för sitt brandskydd
- Det olycksförebyggande arbetet betonas liksom kommunens roll som att samordna det totala arbetet med skydd mot olyckor
- Olyckor där räddningstjänsten gjort en insats ska undersökas för att få fram orsaken till olyckan, olycksförloppet och hur insatsen genomförts.
- Kommunen skall genom rådgivning och information underlätta för den enskilde att fullgöra sina skyldigheter enligt denna lag